传统训诂学与认知语言学出自不同的知识脉络。前者依托古籍材料，重视字词在具体文献中的声音、形体与意义；后者关注人的经验、范畴化方式以及意义怎样在使用中形成。二者不能彼此替代，却可以互相提出问题。

先守材料的边界

解释古书中的一个词，首先要看时代、篇章、句法和旧注，必要时追索异文、通假与古音。若离开文献证据，只凭现代直觉联想，容易把后起意义强加给古人。

再问意义如何组织

认知语言学提醒我们，词义并非总是若干彼此隔绝的条目。原型、隐喻、转喻和构式等概念，可以帮助观察多个用法之间的联系，但每项判断仍须接受历史材料的检验。

四个常设栏目

“书目导引”建立基础工具箱；“字源训诂”逐字积累材料；“音韵入门”补足读古书所需的声音知识；“认知语言学”记录现代语义理论及其应用边界。

本栏希望把细密的文献功夫与清楚的理论问题结合起来：不以新说覆盖旧学，也不把传统材料封闭在现代语言研究之外。